Volcanic Loop

Volvcanic loop med utsikt mot Mount Ruapehu på venstre side og  Mount Ngauruhoe på høyre side

Etter å ha sovet i telt i Pipiriki kjørte vi opp til Ohakune. Der bestemte vis oss for å bruke dagen på å kjøre rundt Tongariro nasjonalpark på ruten som kalles vulkan sløyfen eller Volcanic Loop. Vi bestilte to netter på et gjestehus i Nationalpark Valley slik at vi kunne gå den kjente turen Tongariro alpine crossing. 

Utsikt fra Tuora skitrekk

Fra Okahune går det en vei opp mot det vulkanske fjellet Mount Ruapehu til Tuora skitrekk. Skitrekket ligger på 1600moh og vi fikk en fin utsikt på turen opp dit. Området er stort sett dekket av vulkansk stein og det er lite vegetasjon der. 

Mount Ruapehu

Mount Ruapehu er det høyeste fjellet på nordøyen og er 2797 moh. Det er en aktiv vulkan som består av tre topper og har et krater mellom disse toppene. Fjellet er dekket av snø hele året og har den eneste isbreen på nordøyen. Noen av scenene fra Mordor og Mount Doom i Ringenes Herre ble filmet ved kanten av Mount Ruapehu.

På vei ned fra skitrekket stoppe vi ved en liten foss og gikk en kort tur. Fossen var ikke så mye å skryte av for det var nesten ikke vann i den. 

Vi kjørte ned igjen til riksvei 49 og kjørte til Waiouru. Derfra kjørte vi nordover på Dessert Road og fikk etterhvert veldig fin utsikt mot både Mt Ruapehu og Mount Ngauruhoe. Mount Ngauruhoe er en av de andre aktive vulkanene i nasjonalparken og er 2287moh. Denne vulkanen ser veldig ut som en vulkan og er også kjent som Mount Doom i Ringenes Herre filmene. 

Rett før vi kom til Turangi stoppet vi ved Tongariro National Trout Center. Dette er et ørret senter som viser hvordan det drives oppdrett på ørret. Vi gikk ikke inn på selve senteret men så de store ørretene i en dam rett utenfor. Noen av disse var enorme. Vi så også en flott skogsdue og flere cicadaer. Vi spiste lunsj i bilen før vi kjørte videre inn til Turangi. Der handlet vi litt mat. 

Cicada som lager masse lyd 

skogsdue

Cicada 

Etterpå kjørte vi til Tokaanu Thermal pools. Forrige gang Paul var i New Zealand badet han i de varme kildene her, og vi dro dit for å se. Men med godt over 30 varmegrader ute, fristet det ikke i det hele tatt å bade i varmekilder. Vi gikk i stedet på en 15 minutters gåtur og der fikk vi se boblende gjørmehull, varmekilder med damp som steg opp. Det luktet veldig svovel og vi kunne kjenne varmen som kom mot oss. Dammene så ikke akkurat fristende ut å bade i. 

Vi kjørte videre og stoppet med et utkikkspunkt over lake Taupo, som er den største innsjøen i New Zealand. 

Lake Taupo i bakgrunnen

Etterpå kjørte vi opp Mangatepopo Road til der den kjente turen, Tongarino alpine crossing starter. Vi var litt usikre på om vi skulle gå turen dagen etter og tenkte det var greit å undersøke litt om turen. På vei opp Mangatepopo Road holdt vi nesten på å krasje i en bil som kjørte på feil side av veien gjennom svingen. Det var litt skummelt, men han skjønte plutselig at han var på feil side og Paul bremset godt opp slik at det gikk bra. 

Siste stopp for dagen var skitrekket i Whakapapa. Herfra skal det være mulig å bestige Mount Ruapehu. Men da vi studerte fjellet fra Whakapapa skjønte vi at det ikke var en ekspedisjon man legger ut på uten videre. Da må man vite hva man gjør, og ha nok trening, klær og utstyr i tilfelle været snur. Vi tenkte å stoppe innom turistinformasjonen i Whakapapa village for å høre litt om værmeldinger og sånt. Men da vi kom dit hadde det allerede stengt. 

I stedet kjørte vi til Nasjonalpark village hvor vi overnattet på Pipers Logde. Det var et gjestehus med sovesaler og vanlige rom, men uten bad. Stedet var rent og praktisk i forhold til å skulle gå turen over Tongariro, men ikke så mye mer. Rommene var veldig små og hadde kun en seng. Lyset fungerte ikke og rommet var så varmt at vi slet med å sove.  I tillegg var det super bråkete fordi folk var sosiale og drakk øl til langt på natt. Ikke den beste kombinasjonen når man skal stå opp tidlig for å gå en lang fjelltur. Vi burde kanskje vært sosiale med de andre, men vi var slitne etter en travel dag. En kul ting var at Paul traff et norsk par her. Det er andre gangen vi har truffet noen norske på New Zealand. 

Den andre dagen i Tongariro nasjonalpark området gikk vi den kjente Tongariro alpine crossing (se neste blogginnlegg). Etter turen slappet vi litt av på gjestehuset, men det var så varmt i rommet at vi satte oss i bilen med airkondition og kjørte en tur i stedet. Vi kjørte ned til nordenden av innsjøen Rotoaira. Her var det en marae (hellig plass for maoriene. Det gikk en sti ned til innsjøen og der oppdaget vi noe kult. Hele innsjøen var full av svarte svaner. Det er vanskelig å få det frem på bilder, men det var veldig spesielt.

Marae ved Rotoaira innsjøen

Lake Rotoaira full av svarte svaner.

Rett ved parkeringsplassen var det en flott skogsdue som holdt til. Den hadde et lite flyshow for oss, som var veldig stilig. Det er ganske kult å gå under disse fuglene når de flyr, for de laget en nokså karakteristisk lyd med vingene.

Vi kjørte ned til Turangi og tok en tur i de varme kildene. Etter en lang tur i fjellet, var det veldig godt å sitte i badet som var 38 varmegrader. Vi fikk et eget lite basseng for oss selv. Etter dette var vi veldig sultne og kjørte innom Turangi og stoppet på en pizzarestaurant. Vi kjøpte en take away pizza som var godt, men også litt spesiell. Det var en kyllingpizza med cambertost og på toppen hadde de brukt jordbærsyltetøy av alle ting!