Black water rafting Waimoto caves

Waitomo glowworm caves har blitt en veldig populær turistattraksjon og det er ikke så rart. De små larvene som er selvlysende lager en helt spesiell stemning når de lyser opp grotten som en stjernehimmel. Vi valgte å bli med på en «black water rafting tour», rafting i mørke. Vi bestilte en tur med «The legendary black water rafting company» som het «The labyrinth». Det er det firmaet som lengst har drevet med black water rafting i Waitomo grottene. Turen vår var på ca 3 timer totalt, med ca 1 time i selve grotten. Vi var 10stk i gruppen og hadde med oss to guider. Vi fikk utlevert våtdrakter, støvler, hjelm og hodelykt. For å komme til grotten kjørte vi buss i 15 minutter. Vi stoppet et sted og hentet store svarte baderinger som vi skulle bruke til å flyte på. Før vi kunne gå inn i grotten måtte vi øve på å «hoppe ned en foss». Vi måtte stille oss bakfrem med baderingen under rumpen, og hoppe utenfor 1 meter før vi landet i vannet med et digert plask. Det var litt skummelt, men også kjekt! 

Etter dette hoppet vi inn i bussen igjen og kjørte til åpningen av grotten. Her måtte vi klatre inn og tråkket rett ned i en bekk som rant gjennom grotten. Turen gjennom grotten gikk til tider med til å flyte på baderingen. Andre steder måtte vi klatre gjennom trange kanaler, og to steder måtte vi hoppe utfor små fosser og ladet i en stor dam. Det var skikkelig kult inne i grotten og vi så masse glødende larver(glowworms) i taket. Et sted stoppet vi og slukket alle lysene. Guiden delte ut en sjokoladefisk som snacks og fortalte om grottene og glødelarvene mens vi stirret opp på taket som lyste opp som en stjernehimmel. 

Turen gikk videre gjennom grotten som var ca 1,5 km. Vi så stalagmitter og stalagtitter. I området hvor vi gikk ut av grotten viste guiden oss en ål som han hadde sett der flere ganger. Så gikk turen tilbake til firmaets hovedkvarter, hvor vi fikk tatt en varm dusj. Vannet inne i grotten var ganske kaldt og det var relativt kaldt selv om vi hadde våtdrakter på oss. Vi fikk en bagel (et rundstykke) og en kopp tomatsuppe før vi drog. Vi lurte litt på å kjøpe bildene, men syntes det var litt dyrt(35$). Vi traff et par fra Kanada på turen. De hadde vært flere ganger i Norge. De hadde kjøpt bildene og sa at vi kunne få bildene av de. Vi takket ja til det og tilbydde dem litt penger for det, men det ville de ikke ta imot.

På slutten av den guidede turen fortalte guiden oss om en kul gåtur i området hvor vi kom ut av grotten. Den gikk gjennom et juv som hadde blitt dannet ved at en grotte hadde kollapset. Han sa også at dersom man kom tilbake etter at det ble mørkt, så kunne man se at skogen lyste opp pga alle glødelarvene som også fantes i skogen. Etter at den guidede turen vår var ferdig i 19 tiden kjørte vi derfor tilbake og gikk på tur på stien, en rundtur på ca 30 minutter. Rett før vi kom tilbake til parkeringsplassen begynte det å bli mørkt og da fikk vi se glødelarvene som også lyste opp skogen det. Vi trodde bare de fantes inne i grottene. Etter turen vår kjørte vi til Hamilton hvor vi hadde bestilt to netter i en leilighet.

Bilde av glowworms (tatt av Black water rafting company)