En dag i Pai

Dag 9

Pai

Vi kom til Pai sent på kvelden på søndagen. Etter å ha sjekket inn på hotellet måtte vi ut å få oss noe mat. Hotellet lå koselig til ved elven, i et rolig strøk. Det tok kun 5minutter å gå til gågaten, fordi vi kunne krysse elven på en bambusbro. Pai er en fascinerende by. Det var en gang en liten stille by hvor folk dro for å slippe mas og jag og slappe av. Byen har blitt et veldig populært sted for turister og hele byen er full av gjestehus, hostel og hotell. Det spesielle er at byen har fått et hippi-hipster-preg. 70%av folkene her går rundt med fargesprakende klær. Og det er nesten like mange tatoveringer som det er folk her. Det finnes en tatoveringssjappe på hvert hjørne, og byen har mange barer. På kvelden er det et stort nattmarked i flere av gatene i byen, og de stenger gatene for biler og motorsykler. På nattmarkedet kan man få kjøpt utallige suvenirer av alle slag. I tillegg er det matboder overalt. Du kan få kjøpt alle typer mat, fra thailansk gatemat, til mer vestlig mat som pizza og brownie. I tillegg finnes det mange stedet som selger vegansk, vegetariansk og ulike typer helsekost og detoxprodukter. Overalt reklameres det for massasje, fotsoneterapi og ulike typer for meditasjon. Gjestehusene har høy hengekøyefaktor, og det passer godt, siden byen ligger så idyllisk til mellom flotte fjell og rismarker. Da er det kanskje ikke så rart at byen tiltrekker seg folk som bare vil koble seg av resten av samfunnet og leve livet. Å komme seg til Pai blir nesten sett på som en risikosport i seg selv. Veien mellom Pai og Chiang Mai er den farligste delen av Mae Hong Son ruten og består av 700svinger. Det er mye ulykker på strekningen og mye trafikk. De fleste reiser til Pai i minibuss. Minibussjåførene har en intern konkurranse om å se hvem som kan kjøre raskest, og de kutter svingene og gjør en del skremmende forbikjøringer. Vi tenkte litt på å reise til Pai med buss i stedet for å leie motorsykkel, og las at det var lurt å ta bilsyketabletter og be en ekstra bønn om å få en forsiktig bussjåfør. Da er det kanskje ikke så rart at de som har kommet seg helskinnet til Pai, vil nyte livet litt ekstra. I Pai så vi forresten flere ungdommer med store skrubbsår og bandasjer. Mange leier motorsykler/skutere uten sertifikat eller erfaring. Dessuten er det flere som kjører uten hjelm (selv om det er påbudt)og i shorts, Flippflopper og te-skjorte-alt for å bevare hipster-image. Vi kjørte konsekvent med langbukser, jakke, hansker og hjelm, selv om det var 30 varmegrader.  

Vi var kjempesultne og kom til nattmarkedet som var fult av liv og masse god mat. Vi kjøpte 3ulike typer vårruller,blant annet en vårrull med banan i(som ikke var så god). Men vi kjøpte noen fantastiske lefserruller med hjemmelaget tacolefser, salat og grønnsaker, kyllingkjøtt, chilli og hvitløksaus. Det var skikkelig digg, utenom at Aud klarte å søle halve sausen på jakken! Vi måtte også prøve et stykke Brownie, og den var veldig god:) Vi stoppet også innom en lokal restaurant kalt Nas kitchen og spiste litt ordentlig thai mat. Vi bad om å få maten litt mindre krydret, men maten var fortsatt så sterk at det rant fra nesen og Paul begynte å svette. Etter dette kjøpte vi litt vann og gikk tilbake til hotellet. Hotellet vi bodde på bestod av flere små hytter, uten airkondition, men med en vifte. Badet var et kapittel for seg selv. Det var et påbygg på selve hytten og det var åpne vinduer på badet. Sluken i dusjen var et hull i gulvet, hvor det krøp en stor snegle opp. Ellers traff vi på tusenbein, edderkopper, biller og maur når vi skulle på do. Vi holdt også på å tråkke på en stor kakerlakk. Set tyske paret hadde en frosk som bodde på doen deres, men vi så ikke noen frosk. For å trekke ned i do, måtte vi bruke en diger vannøse og helle vann i doen. Men det var heldigvis varm dusj, men en egen elektrisk varmtvannsbereder. Slagordet på denne var: «Whale of a time»med bilde av en hval, heldigvis fikk vi ikke støt... 

Rommet ellers var bra, men det ble litt varmt og klamt uten aircondition. 

På morgenen kunne vi kjøpe frokost på hotellet for 90 baht pr person. God frokost. Hotellet hadde også klesvask. De fleste av klærne våre var skitne og luktet vondt etter å ha vært fuktige og ikke blitt skikkelig tørre, så vi sendte klærne til vask for 40baht pr kilo. 

Vi slappet litt av, snakket litt med de tyske og la planer for dagen på formiddagen. Vi bestemte oss for å kjøre tilbake mot utkikkspunktet Doi Kiew Lom mot Soppong for å se utsikten, fordi det var mørkt da vi kjørte der kvelden før. Det var fin vei, men svingete og en del oppover. Utsikten var flott store deler av veien og spesielt på toppen. På toppen var det suvenirsjapper og det var noen unger i lokale klesdrakter som lekte på en pariserhjulhuske/karusell. Den gikk 3-4 meter opp i luften og ungene sang og skrålet, antakeligvis for å få inn penger. Husken så artig ut, men virket ikke veldig trygg, og hadde nok ikke blitt HMS godkjent i Norge. Plutselig hang en av jentene etter en arm og skrek, flere meter opp i luften, fordi noen av de andre ungene dyttet på karusellen, og hun ble dratt oppover. 

Vi kjørte ned igjen mot Pai og navigerte til Mo Paeng fossen. Her var det mange ungdommer med rastafletter og tatoveringer som kjørte uten hjelm for å bade. Det var en del folk og vi tok noen bilder før vi kjørte videre. Vi kjørte noen små veier oppe i fjellsiden på landsbygda for å komme til den kinesiske byen som er verdt et besøk. Byen består av en kinesisk restaurant og et større område med boder, en flott hage med en karpedam, og en borg. Det gikk an å betale for å kle seg ut i kinesisk kostyme, ri på hest, mate fisker og skyte med gevær eller pil og bue. Vi fikk prøvesmake en kinesisk drikk (Chinese gooseberry juice)som skulle ha ulike medisinske egenskaper, bla forebygge diabetes, motvirke prostataplager og kurere kreft. Aud var veldig skeptisk, men det var ikke noe å utsette på smaken. 

Paul fikk lyst å prøve bueskyting. Det kostet 50baht for 6 piler og banen var ca 10 meter. Dersom man fikk en 10er, vant man en leirgauk. Det såg ut som at Paul fikk en 10-er, men det viste seg at den var 1 cm fra på 9er feltet. Aud fikk også lyst å prøve, men hadde aldri skutt med en slik bue før. Pilen gikk kun 2 meter fremover før den krasjlandet på gresset og Paul drog seg selv oppgitt i håret. Han prøvde frustrert å vise hvordan det skulle gjøres og klarte nesten ikke å tro det når Aud traff en 9-er med siste pilen. Læringskurven var bratt, til og med mannen som hjalp oss var imponert. Kanskje vi må få oss en pil og bue på hytta? 1,5 km fra den kinesiske byen lå utkikkspunktet Yun Lai. Det var lager en alle av busker og lanterner opp til et platå. Vi måtte betale 40baht for å komme inn og fikk utsikt i ca270 grader. Det var stilig lager til, med kinesiske flagg i alle farger, hjerter og papirlanterner. Det var også mulig å leie telt og sove her. 

Vi hadde lest at det var stilig å se solnedgangen fra den hvite Buddha-statuen i Pai. Det var fortsatt en stund til solnedgang så vi bestemte oss for å utforske Pai Canyon. På vei dit kjørte vi forbi Wat Nam hu tempelet som ligger midt i en dam. Pai Canyon er en naturpark som ligger ca 10 km sør for byen. Det er bratte fjellskråninger, smale stier med stup på begge sider og kløfter som har blitt formet av naturen. Vi kom dit litt sent på ettermiddagen og gikk på oppdagelsesferd og tok bilder. Paul fant flere kule edderkopper. Vi måtte være veldig forsiktige for det var mye løs grus og glatt flere steder. Det er nok ikke så lurt å besøke Pai Canyon hvis det regner. Etter å ha gått en tur i området kom vi tilbake hvor vi startet. Plutselig var det hundrevis av folk der. Det er mange guidede turer i Pai som avslutter med solnedgang der. Vi tenkte egentlig å stikke inn til byen å se Buddhastatuen. Men det var mørke skyer over Pai og det så ut som det regnet. Så vi bestemte oss for å bli der vi var, og nøt resten av dagslyset. Så fort solen forsvant bak skyene gikk vi ned igjen til sykkelen og kjørte inn til byen før alle de andre også skulle dra. Vi rakk til og med en kort tur oppom den hvite Buddhastatuen før det ble helt mørkt. Det var ca 360 trappetrinn å gå opp dit. Vi fikk se utsikten over Pai og se noen vestlige folk som satt og mediterte i trappen. 

Etter nok en lang og innholdsrik dag måtte vi få oss litt mat. Vi fant en restaurant kalt Pans kitchen. De hadde ekstremt god mat, store porsjoner og det var veldig billig. Aud bestilt en Panang Curry og Paul en Pad Thai. Begge deler smakte utmerket. Maten her i Thailand er veldig god, men ofte litt sterk. Etter å ha gått litt rundt i byen gikk vi tilbake til hotellet for kvelden. 

Flere kule grotter

Vi bestilte en tur for å se på soloppgangen fra Cave Logde (500baht). Vi måtte stå opp kl 05.30 og ble kjørt i bil opp til en fjelltopp på 1000moh. Det stilige med det var at vi kom over morgendisen som gradvis steg over fjellene. Vi fikk se en utrolig flott soloppgang og det var en fortryllende stemning. Kun lyd fra frosker, fugler og skogen, og etterhvert lyder fra landsbygdene som våknet opp. Guiden vår hadde tatt med seg en termos med kaffi og det gjorde det hele fullkomment. Vi fikk en flott start på dagen og fikk tatt mange kule bilder

Vi måtte sove en liten time da vi kom tilbake før vi stod opp, sjekket ut fra hotellet og spiste frokost. Vi var litt usikre på hva vi skulle finne på. Vi hadde lest litt om Mae Lana cave som er en veldig lang og kul grotte å utforske. Men den var stengt på grunn av regntiden. I stedet bestemte vi oss for å gå tur bort til Tham Lod grotten og gjøre den mer tradisjonelle turen gjennom grotten. Paul fant mange kule edderkopper på stien som han tok bilde av. Det kule var at vi da fikk sett den tredje grotten der som het Big collumn cave(grotte med store søyler). Det er ikke lov å utforske grottene på egen hånd så vi leide en guide. Guidene har kule gassparafinlamper som de tenner på og går med. Det kostet 210 baht for to personer. Vi fikk en eldre dame som guide som ikke kunne snakke engelsk, men hun hadde lært seg enkelte ord som "Mind your head" og ulike navn på strukturer hun viste oss. For å komme inn til grotten måtte vi fraktes med en bambusflåte over en dam på ca 40 meter. Det var veldig stilig. Det går også an å padle gjennom hele den store grotten på bambusflåte, men siden vi hadde gjort det med kajakk dagen før, så prioriterte vi heller å gjøre andre ting. Inne i grotten fikk vi se flere store søyler av kalkstein. Vi fikk også se mange strukturer som lignet på ulike dyr og Buddha. Vi fikk ikke like godt lys til å se på grotten, men det var veldig stilig med den lokale damen som gikk der med lampen sin. På vei inn til grotten var det også et parti hvor det gikk an å kjøpe fiskemat og mate fiskene. Det var den samme type fisk som er i Fish cave som vi besøkte to dager før, men denne gangen så vi faktisk fiskene. 

Noen av hyttene ved Cave Lode

 Vi pakket med oss tingene fra Cave Lode og kjørte nordover oppover fjellet hvor vi hadde sett soloppgangen. Vi hadde sett på kartet at det gikk en vei i en runde som kom ned igjen hvor Mae Lana cave lå. Veien var humpete og bratt, men vi fikk en fantastisk utsikt.

 Vi hadde lest at det fantes flere grotter der oppe og stoppet for å undersøke om det gikk an å utforske noen av disse. Diamond Cave og Coral Cave var åpen, og vi kunne få en guidet tur på tilsammen en time for 800baht i begge grottene. Vi hadde litt dårlig tid fordi vi skulle kjøre til Pai. Men valgte likevel å gå gjøre turen når vi først var der. Det var ingen andre turister der, og guidene virket overrasket over at det i det hele tatt dukket opp noen. Vi kjørte motorsykkel ned en bratt bakke i noen kilometer før vi gikk en halv kilometer nedover på en grusvei. Plutselig så vi skiltet til  Diamant grotten, men ingen inngang. Grotteinngangen var kun en sprekk i fjellet, og vi måtte krype inn. Det var helt mørkt, men guiden hadde heldigvis med noen små hodelykter til oss. Vi var glad for at vi hadde gode sko på oss, for det var glatt og steinete innover. Enkelte steder var det veldig lavt under taket og Paul slo skulderen mot taket i mørket. Men det gikk heldigvis greit. Vi så flere store edderkopper i mørket, og da mener vi STORE. Vi har aldri sett så store edderkopper i det fri. Edderkoppen var på størrelse med hånden til Paul. Vi fikk høre at de var giftige, men Paul har fått en ny hobby og stakk nærmest hodet inn i edderkoppen i sin iver etter å få et kult bilde. Diamant grotten hadde flere flotte skulpturer som glinset når man lyste på de.

Her hadde en diger veps (som vi først trodde var en kakerlakk) drept en av de mindre grotte-edderkoppene, vi fant ut etterpå at noen vepser dreper og legger egg i edderkopper og er rimelig sikre på at det var det vi var vitne til her... 

Høydepunktet i "Diamond Cave" oppe til høyre var det en krystallformasjon som så ut som en mengde diamanter... 

                     

høydepunktet i "diamond cave" 

 Vi besøkte Koralgrotten etterpå. Det interessante her var at den var full av eldgamle koraler som stammer fra sjøen, selv om det er langt til sjøen herfra. Kalksteinformasjonene var dannet oppå koralene. Vi gikk en lang tur innover, og klatret opp og ned flere steder. Guiden vår snakket ikke så mye engelsk men han viste velvillig vei og lo litt når vi stokk av de store edderkoppene.

Paul foran en struktur som ser ut som en sjokoladefontene

Store koraller

Her er det eldgamle koraller 

En søyle

Giga grotte-edderkopp - denne var seriøst svær!

 På vei ned igjen fra grotten stoppet vi for å sjekke at vi hadde fått med oss alt. Da var det plutselig en av de lokale som kom og pekte inn mot hagen sin og vinket på oss. Vi skjønte ikke helt hva han ville, men ble med han inn i hagen. Han tok oss med bort i hjørnet av hagen og viste oss hvor flott utsikt han hadde og ville at vi skulle ta bilder. Han tok oss også med opp på verandaen slik at vi kunne få enda bedre bilder. Vi har fått et veldig positivt inntrykk av de thailanske menneskene vi har møtt. De har vært veldig høflige, gjestfrie og hyggelige. Men mange snakker ikke engelsk og det er derfor litt vanskelig å kommunisere.

Utsikt fra hagen til en vennlig lokal mann

 Vi fikk en flott kjøretur ned til hovedveien og tok deretter fatt på turen mot Pai. Vi fikk så vidt sett litt av solnedgangen på det ene utkikkspunktet før solen forsvant helt og det ble mørkt. Vi kom trygt frem til Pai. Vi hadde booket et hotell ved elvebredden der kalt Canary hotel, som det tyske paret anbefalte til oss. Og vi traff dem igjen der og fikk snakket litt mer med dem før de drog videre.