Alpine-Pacific Route

Alpine Pacific Route
Vi bestilte først en leiebil i 6 dager, og byttet deretter til en ny som vi skulle ha resten av tiden i New Zealand. Grunnen til at vi valgte å gjøre det slik var at det ble 3000kr billigere enn å leie gjennom ett selskap for hele perioden. Vi skulle bytte leiebil i Christchurch og valgte derfor en kjørerute i 3 dager i nærheten av Christchurch etter at vi hadde allerede brukt et par dager på å utforske Banks Peninsula. Vi kjørte nordover til et sted som het Greta Valley. Vi booket to netter her på en airbnb leilighet(fordi det var billig og praktisk). Det var en pub og en cafe i Greta Valley, og 10-20 hus, men ikke stort annet. Airbnb-Leiligheten var gedigen i underetasjen til den lokale puben, og hadde 4 soverom og totalt 8 senger i tillegg til kjøkken, stue og 2 bad. Det var også en vaskemaskin, slik at vi kunne vaske klær - noe som trengs veldig til tider! Vi var innom butikken i Christchurch før vi kjørte og kjøpte mat. Vi har ingen kjøleboks i bilen så vi har funnet ut at det er greit å ha brødmat og pålegg som tåler å stå i varmen. I tillegg kjøpte vi med oss spam(hermetisert skinke- gjort alternativt kjent av Monty Python;-)), corn beef, pastasaus og pasta. Det kom godt med, da det ikke var noen butikker i nærheten der vi bodde.

Etter en natt i Greta Valley kjørte vi på en rundtur nordover: Første stopp var Kaikoura. Denne byen er kjent for hval, pingviner, sel og albatross. Før vi kjørte fikk noen tips fra huseieren (som også drev puben), han kom visstnok frå Kaikoura og hadde i sin ungdom jobbet som fisker; da vi spurte om dyrelivet der ble han ekstra oppstemt og la ut om alle de griske selene som spiste all fisken og om hvordan han hadde fått skytepremie pr.sel da han var ung og at om han ville skyte sel i dag ville myndighetene sikkert heller skyte han i stedet - huff og huff hvordan verden hadde blitt i dag osv osv... Det hører også med til historien at når vi hadde kommet tilbake igjen frå Kaikoura fortalte vi han om at vi hadde sett sel der, han spurte med en gang om de hadde noen kulehull (did any of 'em 'ave any bullet'oles?) noe han virket litt lei seg for da vi avkreftet dette ('pitty...)... Kaikoura går ut på en halv-øy der selene oppholder seg ytterst på denne (i alle fall de vi så). Vi gikk en tur på klippene ved enden av halvøyen, etter en liten kilometer bestemte Aud seg for å gå ned en sti til sjøen som nok ikke var den anbefalte ruten då den var bratt og var lett å skli på. Andre folk så på og lurte på om det gikk bra og at det ikke en var en offisiell rute så Paul bestemte seg å gå tilbake veien de hadde kommet slik at vi ikke tiltrakk oss mer oppmerksomhet enn vi måtte... Aud fikk se noen seler og så fant hun veien tilbake langs stranden til bilen. Då vi møttes ved bilen igjen var det en sel rett ved som mange turister tok bilde av, den virket ganske avslappet og ikke spesielt redd for å bli skutt:-P ...

Lunsj ved Lyford

Vi hadde kjørt nordover til Kaikoura langs hovedveien (highway 1) som gikk ut med kysten, veien tilbake til Greta Valley kjørte vi innlandet langs "Inland Road" som viste seg å være en mye flottere naturopplevelse enn hovedveien. Vi spiste lunch ved et fjell som het Lyford, her var det et skianlegg og flott utsikt, men det virket ikke som om vi var velkomne til å gå tur oppover fjellet her da det var en del skilt på veien som mer eller mindre fortalte oss at uvedkommne ikke hadde adgang til fjellet... Vi kjørte videre gjennom landsbyene Waiau og Rotherham før vi kom inn på en større vei ved Culverden. Ved Waikari tok vi igjen av på en mindre vei som tok oss tilbake til Greta Valley der vi enda hadde husly. Vi laget middag og så en film før vi la oss.

Hamner Springs

Dagen etter sjekket vi ut og kjørte østover igjen mot Culverden og videre til Hamner Springs. Vi hadde booket en campinghytte(uten toalett og kjøkken)på en campingplass(Alpine Adventure Holiday park). Hamner Springs er tydeligvis et populært feriemål for det var mange turister. Noen av hovedattraksjonene er å bade i varme kilder, sykle på "mountainbikes" (terrengsykler)og kjøre speedboat opp elven, vi gjorde ingen av disse tingene. I stedet fikk noen gode råd fra resepsjonisten på campingplassen om ting vi kunne gjøre. Først kjørte vi inn til byen og opp Alpine Avenue. Her parkerte vi og gikk tur gjennom skogen. Det gikk en løype opp til en topp hvor det var et utkikkspunkt, kalt Conical Hill lookout.
Det var fin utsikt på toppen, og vi ble nesten litt overrasket over at vi ikke traff på flere enn 5 og 10 andre personer på turen.

Conical Hill lookout

Utsikt fra Conical Hill lookout

Etterpå kjørte vi til Hamner Heritage Forest og stien "The Forest Amble". Kunstneren Andrew Lyons fra Christchurch har laget flotte treskulpturer fra Redwoodtree. Disse er gjemt mellom trærne på den 30 minutter lange gåturen. Det var flotte figurerer av dyr og fugler som var veldig stilige. Vi så på kartet at det gikk noen veier innover i fjellet og ønsket å utforske området litt. Vi kjørte nordover på Jollies Pass road, men veien ble smalere og dårligere. Etterhvert var det kun grusvei og det stod anbefaling om å ha 4hjullstrekk. Vi kjørte et lite stykke for å se hvordan veien var, men fant ut at det var lurt å snu da det var en del dype hull i veien, og bilen vi leide ikke var forsikret dersom vi kjørte på grusvei. Men utsikten var flott og vi så noen kule rypelignende fugler på veien. På vei tilbake til Campingplassen stoppet vi og spilte "Pitch and putt golf". Det var en korthullsbane med 18 hull. Banen var stilig tillaget med mange artige hull. Men det var også en del bunkere, og dammer som ballene datt ned i. Det kostet 34$ for begge å spille. På det ene hullet vi fikk vi høre at man fikk premie dersom man kom innenfor 1meter for hullet på greenen. Aud slo da et kjempe hardt slag-men alt for langt. Paul traff heller ikke, og det ble ingen premie på oss. Men vi hadde det kjekt. Etterpå ble det middag med corn beef, ris og et ferdigglass med Butter Chicken. Campingplassen hadde et greit felleskjøkken hvor man kunne lage seg mat og vaske opp.Etter et døgn i Hamner Springs kjørte vi tilbake til Christchurch for å bytte leiebil. Det var to ulike leiebilfirmaer, og de lå 10 minutter fra flyplassen i hver sin rettning. Det gjorde at vi brukte litt tid på å få ordnet med bilen og i tillegg var ikke leiebilen vår klar. Men vi fikk levert den ene bilen uten problem, og fikk tak i en ny bil som var nesten lik, bare litt gamlere. Leiebilfirmaet hadde en egen test for å sjekke om de som skulle leie bil kunne traffikkregelene. Paul ble testet med 30 ulike bilder av biler i trafikken og måtte fortelle hvem som skulle kjøre først. Han bestod med glans, men fikk dessverre ingen premie, utenom at han kunne leie bil. Vi pakket all bagasjen vår i bilen, klare for nye eventyr.

Hamner Heritage forest

Pitch and putt golf