"THE NORWEIRDO": Rottnest Island

19km utenfor Perth ligger en idyllisk øy som er et naturreservat. Dette er et populært feriested for befolkningen her i tillegg til turister. Det er sykkelvei rundt hele øyen og det er 22km å sykle rundt den. De få bilene som finnes på øyen brukes av ansatte som passer på øyen. Det går en buss rundt øyen som folk kan hoppe av og på underveis.

For å komme ut til øyen må man ta en hurtigbåt som tar 30 minutter fra Fremantle. Fremantle er en forstad utenfor Perth der det ligger en stor havn. Dette er et viktig tilknytningspunkt for eksport og import av varer til Australia. Blant annet importeres mange biler fra Asia hit. Vi bodde på et hotell i sentrum av Perth og valgte derfor å ta båten derfra. Da fikk vi i tillegg en 1 times sightseeing tur på Swan river. Før vi kom oss ombord i båten stresset vi veldig med å få tak i bagasjelappen til ryggsekkene. De har nemlig gratis transport fra ferjen til overnattingssted, men vi måtte finne ut hvor på øyen vi skulle bo og telefonlinjen åpnet ikke før kl 08.30, kun et kvarter før avreise. Køen for å få ordnet dette var veldig lang og da damen i billettluken skulle skrive ut lappene, så var printeren tom for papir. Vi kom oss på båten i siste liten, men fikk ingen lapper til bagasjen. Heldigvis var det noen snille ansatte ombord som laget bagasjelappen for oss, slik at det ordnet seg likevel.

Båtturen langs elven var flott. Vi fikk se King's Park og byen fra båten. Langs elven fikk vi se mange praktfulle boliger da vi passerte, og hele 10 Yachtklubber. Perth har en del rike folk pga gruvedrift og oljevirksomhet. I elven finnes det delfiner, men vi så ingen av disse i løpet av turen. Vi så derimot svarte svaner, som elven har blitt oppkalt etter. Da vi kom ut på havet var det en del sjø, men kryssingen over til øyen var ingenting sammenlignet med turen til Gili Meno for en uke siden.

Swan River. Utsikt mot "Millionare row" med flotte luksus boliger

En av mange Yath klubber langs Swan River

Fremantle

Vi kom frem til øyen rundt klokken 10. Vi brukte den neste timen på å få leie sykler. Vi hadde med oss en del verdisaker og spurte derfor om det gikk an å få sjekket inn tidlig og få satt fra oss noe av dette før vi drog ut på oppdagelsesferd på øyen. Vi var heldige og fikk sjekket inn litt over klokken 11 i en liten hytte med nummer 704. Hytten hadde strøm, toalett, et kjøkken og 6 sengeplasser. Vi spiste lunsj og Paul drog på butikken og fikk kjøpt litt mat for de neste dagene. På øyen var det et lite sentrum med et par butikker, bakeri, noen restauranter, politistasjon, kirke og en liten sykestue.

Hytten vi bodde i

King's skink

På sykkelturen rundt øyen så vi en Dugart slange(som er veldig giftig)flere vanlige øgler (king's skink)og en merkelig slangelignende-øgle uten bein(Burton's legless lizard).

Dugart slange

Burton's legless lizard

Vi syklet tilbake og rakk akkurat å se solnedgangen fra fyrlyset midt på øyen, før det begynte å skumre. Vi var heldige med vinden og fikk medvind det siste stykket før vi kom tilbake til hytten. Der koste vi oss med spagetti og kjøttsaus, og syntes det var kjekt å kunne lage litt mat selv igjen.

Vi hadde fått høre at det var kjempeflott å snorkle på øyen. Øyen har kjempe mange bukter og strender med krystallklart vann. Sjøen hadde en blanding av blå og turkis farge og strendene var nydelige med finkornet hvit sand. Første stedet vi snorklet var Little Parakeet bay. Vi ble veldig overrasket over hvor kaldt vannet var, etter å ha badet på Bali. Vannet var veldig klart, men utvalget av fisker var mye dårligere sammenlignet med Giliøyene og Menjanganøyen. Til gjengjeld var det mange store fisker her. Det var mye fargerike alger og stilig tang og tare, men ikke så mye koraller. Det var flere steder hvor vi kunne svømme gjennom trange passasjer og komme inn i små avlukkede dammer med ulike fisker. Vi så en piggrokke og en sær «ål-lignende malle». Vi fant senere ut at det var en Swan-river-catfish, som visstnok liker seg best i ferskvann eller brakkvann. Hva den gjorde helt ute på Rottnest øyen vet vi ikke, kanskje den var på ferie slik som oss.

Øyen var veldig idyllisk fordi veiene ikke var trafikkerte.

Vi syklet en lang tur første ettermiddagen rundt hele øyen. Vi traff nesten ingen folk. Det var en del vind og det er nok vanlig, siden en del av trærne hadde vokst horisontal og lå helt flate. Helt sørvest på øyen var vi på to utkikkspunkter hvor det går an å se sel og sjøløver og hval. Vi så dessverre ingen av delene, men ble mektig imponert over de kraftige bølgene som slo inn fra ulike retninger.

Noe av det kuleste med øyen er at det finnes noen sjeldne dyr her kalt Quaokkas, det er nesten bare på denne øyen disse dyrene finnes i det fri. Til gjengjeld er de overalt. Quaokka er et lite dyr som ligner på en stor rotte, men er egentlig en liten kenguru/wallabie. De er maks 40 cm høye og har en lang hale. Når nederlenderne oppdaget denne øyen, trodde de at den var full av rotter og kalte øyen for et rottereir(Rotnest-på nederlandsk). Det er forbudt å mate eller klappe Quaokkasene. Men vi så folk gjøre det overalt og de var veldig nærgående og søte, så vi kan godt forstå det. Det har de siste årene oppstått en egen trend å ta selfie med en Quaokkka. På 1990 tallet en gang var det en periode hvor fulle ungdommer spilte Quaokkasoccer. De brukte Quaokkaene som fotball-ikke snilt i det hele tatt. Dette er selvfølgelig stengt forbudt med lov og vil medføre betydelig straff.

Mens vi syklet rundt øyen oppdaget vi at Quaokkaene var veldig nysgjerrige. De likte spesielt godt snorkelen til Paul, mest sannsynlig fordi den hadde en spesiell grønnfarge, som kanskje minnet om ferske eucalyptusblad. Det var flere Quaokkaer som prøvde å spise på den, og de lokale selfietakende gjestene spurte om å få låne den, som «selfiebait»(agn for å ta bilde).

Fyrlyset midt på øyen

Swan-River-Catfish

Andre dagen (på fredagen) spiste vi frokost før vi syklet en rundtur sør på øyen. Ute ved kysten nær Pioner point så vi flere Osphreys (Hauker) som svevde over oss. Det var et reir nokså nærme veien med 2 ungfugler i. Det var utrolig stilig å se de på nært hold.

Det var mye vind fra sør og ikke ideelt å snorkle sør på øya. Så vi bestemte oss for å heller prøve en bukt nord på øyen kalt "the Basin". Tessa tok båten over til Rottnest etter jobb og vi møtte henne rundt kl 15 på ferjeterminalen. Ho hadde med seg sin egen sykkel og vi var klar for nye eventyr. Vi syklet rundt på øyen og snorklet på the Basin. Det var en del fisk der, og klart vann. Men kaldt i vannet. Aud holdt kun ut i ca 15 minutter, mens Paul på det lengste klarte å snorkle i nesten en time. I løpet av de neste to dagene utforsket vi mange bukter og flotte strender. Vi snorklet på Pioner point, little Salmon bay og Salmon bay(kun Paul) og til slutt little Armstrong bay. Little Salmon bay og little Armstrong bay var noen av de beste stedene vi prøvde. Vi så flotte fisker og flere piggrokker.