Royal Natal nasjonalpark

Den 6.3 gikk vi på en kjempeflott tur. I Drakensberg området er det en nasjonalpark kalt Royal Natal Natinonal Park. Fjellområdet blir beskrevet som noe av det flotteste i Afrika, og ikke uten grunn. Fjellene danner et amfiteater som er 6km bredt. Det er bratte fjellsider som reiser seg med ca 1500meter. Verdens nest høyeste foss stuper utfor disse fjellene, med et fall på 948 meter. Vi så desverre ikke denne fossen fordi det var ganske tørt. 

Vi gikk en 6 timers tur frem og tilbake som blir kalt «the Gorge walk». Turen går innover en dal og ender rett foran amfiteateret. Stien går i et lett kupert terreng, gjennom et fantastisk flott landskap. Vi var veldig heldige med været og hadde sol mesteparten av turen. Det var ca 25 varmegrader midt på dagen, nesten litt for varmt. Vi traff på en lokal arbeider som klippet gresset på og langs stien. Problemet var at det lå mye tørt gress overalt og Aud ble redd for å treffe på slanger. Rett etter at Paul hadde sagt at det sannsynligvis ikke er så mange slanger i området, så lå det et 70 cm langt beist på stien foran Aud. Slangen var svart med grått mønster og ålte seg sakte over stien, kun 2 meter fra oss. Aud hoppet til og hylte som aldri før, mens Paul ivrig prøvde å få et bilde med kamera. Vi trodde først at det var en Puff Adder(hvesehuggorm, som er ekstremt giftig og dreper mange folk i Afrika), men vi fikk senere høre at det mest sannsynlig var en Night Adder(natt huggorm), som er en mer vanlig og mindre giftig slange. 

På turen vår traff vi på en tysk ung mann som gikk alene på tur, og han ble med oss på resten av turen. Han var veldig trivelig og likte å utforske området sammen med oss. Vi snakket om stort og smått, og han fortalte etterhvert at konen var gravid og derfor ikke kunne bli med på turen. 

Stien går opp gjennom en dal inn til et stort fjellparti. Det renner en elv gjennom dalen, og denne har dannet en slags tunnel gjennom fjellet ved amfiteateret i enden av stien. Vi prøvde å gå gjennom denne grotten for å komme inn i selve amfiteateret. Problemet var at det var en del vann i elven. Vi tok av oss skoene og vasset flere steder for å prøve å komme til den andre siden. Men vi endte opp med å måtte snu fordi vannet ble dypere og dypere. For å komme til andre siden måtte vi ha svømt gjennom en dam og derretter ha forsøkt å klatre opp noen høye steiner på andre siden. Vi forsøkte å klatre opp et sted, men fjellet var veldig glatt og det var få tak for å feste hendene i, for å klatre opp. I forsøket oppdaget vi plutselig en merkelig fisk som hadde klatret opp fjellet og sugd seg fast til fjellveggen. Den ble skremt da den så oss og hoppet ned i vannet før vi fikk tatt et bilde av den. Vi så ellers rumpetroll og en del frosker i elven.

På vei ut av tunnelen klarte Aud å skli på en glatt stein og klarte å havne på beina(heldigvis!) nedi en stor dam, uheldigvis ble begge skoene til Paul våte i forsøket på å ta seg for. 

Etter å ha utforsket grotten/tunnelen, gikk vi opp til et utkikkspunkt. Her fikk vi en fantastisk utsikt over området, spesielt fjellene og amfiteateret. Da vi kom ned igjen gikk vi et lite stykke opp langs elven på andre siden av tunellen. Her kom vi til en liten foss, men vi måtte snu her, fordi det ikke gikk ann å komme videre. Det begynte etterhvert å tordne og vi fant ut at vi burde snu og gå tilbake. Selv om vi hørte mye torden, så begynte det ikke å regne før 15 minutter før vi var tilbake i bilen. Det regnet bare noen dråper, så vi var utrolig heldige med været. 

Vår nye venn fra Tyskland måtte kjøre opp til resorten (som lå like ovenfor parkeringsplassen) for å hente konen som hadde ventet der. Vi fikk hilse på henne og gikk en tur rundt på resorten for å se, før vi kjørte tilbake til gjestehuset vårt. Da Paul var 6 år gammel bodde han og familien på en av hyttene på denne resorten, og det var morro å se hvor det var. 

På turen ut av parken så vi en flokk med bavianer og en antilope som gikk rett ved veien. Vi fikk også med oss en flott solnedgang på kjøreturen. Vell tilbake på gjestehuset fikk vi en god middag og kunne slappe av med et bad. Vi hadde en utrolig flott tur til Royal Natal nasjonalpark! Et nydelig sted...