Golden gate nasjonalpark og Cradock

Den 7.mars kjørte vi fra Drakensbergområdet til Cradock. Kjøreturen var på ca 700km og vi brukte ca 7,5 timer. Vi stoppet kun en gang underveis for å fylle bensin og for å kjøpe litt snacks. Vi ønsket ikke å kjøre i mørket og planla å komme frem før kl 19, for da kunne vi få middag på gjestehuset som vi skulle bo på. Dessverre viste det seg at kokken var syk og måtte dra til legen i stedet. Men gjestehuset ringte til oss og gav beskje om at de måtte avlyse middag, og bestilte bord for oss på et lokalt hotell i stedet. 

Vi fikk flott vær på første del av kjøreturen, men etterhvert litt regn og tordenvær. Vi kjørte gjennom Golden Gate Highlands Nationalpark. En flott nasjonalpark med klippeformasjoner i ulike fargenyanser som går fra gylden brungul og oransje til gylden brun og rødlig.  

Flotte klippeformasjoner i ulike farger

Ruten vår gikk rundt store deler av Lesotho. Lesotho er et lite land med ca 2 millioner innbyggere. Landet ligger i høylandet og er omringet av Sør Afrika på alle kanter. Landet er ustabilt og har mye kriminalitet pga politisk uro. Vi bestemte oss for å kjøre forbi uten å ta turen over grensen, både pga uroen i landet, men også fordi vi hadde dårlig tid. Denne dagen tilbrakte vi stort sett i bilen, men vi fikk se mye flott natur.

Solsikkeåker

Struts på et en gård

Vi kjørte gjennom områder med store kontraster. Alt fra store vingårder, til drabantbyer og slummer med folk som bodde i alle slags skur. I de fattige byene var det søppel og folk overalt, mens i rikere bosetninger virket det som alt var på stell. Sør-Afrika har store utfordringer med fattigdom, men noen her er veldig rike. Kriminalitet er også et stort problem. I nesten hver by som vi kjørte forbi var det en "township"(en fattig bydel/slum) rett utenfor, og her bør man ikke absolutt ikke stoppe med bilen.  

En fargerik liten "township" langs veien

Rett før solen gikk ned fikk vi se et flott "lys-spill" av solstråler på himmelen. 

Flotte farger rett før solen forsvant

Etter å ha kjørt gjennom ulike små byer med townships var vi litt spente på hvordan forholdene var i Cradock. Men da vi kom inn til byen skjønte vi fort at det var en litt tryggere og mer velstående by enn de andre stedene vi hadde kjørt gjennom. Byen hadde i 2015 ca 35 000 innbyggere. Byen er handelssentrum for bønder i området, og viktige handelsvarer er ull, biffkjøtt, melkeprodukter og frukt. Byen er også kjent for "Tuishuise" flere bygninger i Viktoriansk stil, blant annet Viktoria Manor Hotel hvor vi spiste middag. Vi fikk en flott middag til kun 200 Rand pr person(120kroner). Det var da tomatsuppe til forrett, buffe til hovedrett og sjokoladekake med vaniljesaus til dessert. Gjestehuset vi bodde på het Annies House. Det hadde fått veldig bra anmeldelser, og det virket som personalet gjorde mye for at gjestene skulle føle seg velkomne. Vi fikk en fantastisk god frokost og ble godt tatt i mot, men sengen der var fryktelig hard, og det var rett før vi blåste opp campingmadrassene. Alt var fantastisk bortsett fra sengen. (Vertinnen som tok i mot oss på kvelden snakket lite engelsk siden hun var "Afrikans"). 

Cradock

Victoria Manor Hotel hvor vi spiste middag

Menyen på hotellet hvor vi spiste

Hagen og bassenget ved Annies House

Annies House

The Dutch Reformed Moederkerk i Cradock

Cradock har en kjent kirke fra 1868, The Dutch Reformed Moederkerk. Kirken ble bygget etter samme stil som St Martin-in-the-Fields på Trafalgar Square i London.